Incertidumbre en el futuro de "Wings of War"

Como se conoce desde hace unas semanas, la compañía de juegos Nexus cierra por quiebra. Los malos resultados económicos han obligado a echar el cierre y así se ha comunicado de forma oficial. No deja de resultar paradógico que sus juegos hayan tenido un enorme éxito de ventas en estos últimos años e incluso títulos recientes se encaminasen en esa línea. Desde consagrados superventas como Wings of War y Guerra del Anillo al reciente Battles of Napoleon: The Eagle and the Lion, aunque servidor es más del Napoleon's War de Worthington Games hay que reconocer que BoN es un juegazo.

Esta situación deja en suspenso el futuro de la saga Wings of War justo cuando estaban a punto de salir nuevas series de miniaturas tanto para el juego ambientado en la Gran Guerra como el de la Segunda Guerra Mundial. A los jugadores de Wings of War nos ha sentado como un cubo de agua fría encima y por sorpresa.

Quizás el origen del problema se encuentre en el inicio de la relación de Nexus con Fantasy Flight Games. Ambas compañías han ido de la mano desde hace tiempo. Juego que sacaba Nexus era editado también por FFG y en las cajas aparecían los logos de las dos empresas. A una editorial de tipo medio como Nexus le venía muy bien la venta de licencias y soporte industrial del gigante FFG. Hoy por hoy los juegos de mesa ameritrash de mayor calidad, con decenas de miniaturas de plástico, decenas de tokens y demás; son sinónimo de FFG. Los estadounidenses tienen muy bien montado el tinglado y, como no, se hicieron con la publicación de los juegos de Wings of War.

Voces mal pensadas, o lo mismo muy atinadas, han visto cierta extraña coincidencia en esto que ha pasado con Nexus y la aparición de un anuncio por parte de FFG en el que informan de la compra de licencias Star Wars para producir dos juegos, y los que vendrán... El primero de ellos un título de cartas coleccionable por mazos, el Star Wars LCG, a imagen y semejanza de su exitoso El Señor de los Anillos LCG. El segundo, y ahí es a donde vamos, será un juego de combates  espaciales entre naves con miniaturas, muy similar a Wings of War solo que entre X-Wing y Tie-Fighter, más las naves que vayan apareciendo posteriormente. Se ha querido ver en esto más que una mera coincidencia y no son pocos los jugadores que apuntan a que así FFG se quitaría de en medio la competencia de Nexus sacando un juego casi clon del de los italianos con algunas modificaciones. Es algo que se ha estado repitiendo en varios foros dedicados a los juegos de mesa y ya se sabe que cuando el río suena... 

Ignoro hasta que punto eso pueda o no estar cerca de la verdad. Lo cierto es que Nexus cierra y FFG retira de su web los anuncios de las series de miniaturas para Wings of War que iban a salir.Parece claro que los estadounidenses no van a continuar con la serie y eso ha sido un palo para los aficionados. No obstante el principal autor del juego, Andrea Angiolino, ha afirmado en la lista de correo de WoW su intención de seguir apostando por el juego y de que sigan apareciendo miniaturas y nuevas expansiones. Ya en su día remontaron las aguas cuando sucedió algo similar con la versión en cartas del juego. Que se puedan negociar las licencias y derechos de autor con otras empresas del sector es una buena opción y permitiría que otra compañía de juegos de mesa se hiciese cargo de seguir sacando material para Wings of War.

Planteé a Edge en su foro la cuestión y rápidamente fui respondido. Para nuestra suerte, se nos informó que con Wings of War no sucede como con los juegos de FFG que edita en español Edge, sino que los acuerdos son directamente con Nexus, siendo la voluntad de la editorial poder seguir produciendo el juego en el futuro previo acuerdo con quien adquiera las licencias de ahora en adelante. La verdad es que el mensaje fue, siquiera parcialmente, tranquilizador y el no tener que depender de la decisión de FFG que ya ha confirmado abandona su producción, es una luz al final del túnel. 

Se nos informó también que a Edge aún le queda mucho material de las recientes tiradas de las cajas básicas de iniciación al juego, con lo que si aumenta el número de jugadores pues mejor aún.

Confiemos en que no a mucho tardar podamos tener más información y una solución al problema positiva para los jugadores. 

 

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Maletín para transporte de miniaturas

Una de las mayores preocupaciones que tiene cualquier jugador cuando cuenta con un título en el que hay miniaturas y necesita transportarlo a un club, casa de algún amigo..., es disponer de algún sistema de transporte ordenado y seguro para la integridad de dichas miniaturas. Opciones hay muchas y muy diversas, desde quienes recurren a cajas con algodón donde se van colocando las miniaturas hasta jugadores que recurren al papel higiénico, pasando por manitas que se construyen sus propios maletines con cajas de herramientas, láminas de foam o espuma, cutter y pegamento. El caso es que poseo la caja básica para miniaturas de Wings of War, la Deluxe Set que se llama la moza, y con lo que viene en ella hay para echar partidas muy interesantes puesto que se cuenta con cuatro miniaturas de avión con sus respectivos mazos de maniobra, los mazos de daño y la regla. Lo justo para que de dos a cuatro personas jueguen la mar de bien. El problema llega cuando el juego te engancha y empiezas a adquirir nuevas miniaturas con las que jugar batallas en las que haya varios aparatos por bando. Y si ya hay que trasladarlas a algún sitio... Houston, we've had a problem here.

 Poco a poco la colección va creciendo (clic en las imágenes para ampliarlas).

Yo disto mucho de ser ducho con las manualidades salvo si le pongo tiempo e interés como con el pintado de miniaturas o alguna maqueta que tengo por ahí, una pasión de años atrás que reconozco tengo muy abandonada, además de que me da bastante pereza ponerme con este tipo de cosas sabiendo que no me sobra el tiempo precisamente. Al final he recurrido a adquirir material específico en tienda especializada, concretamente un maletín de transporte con láminas de espuma troqueladas de la marca Feldherr.

El muchachote pasaría por nevera de playa si fuese de color blanco.

El maletín porta en su interior láminas de espuma que será donde coloque miniaturas, los mazos de cartas, bases y marcadores de altitud. El grosor de las paredes del maletín y el estar confeccionado con plástico del duro lo convierte en un sistema fiable y seguro para el transporte. Lo bueno es que si no se tienen suficientes miniaturas como para llenar el interior del maletón empleando todas las láminas de espuma posibles, la existencia de estas sin destroquelar se puede emplear como relleno que impida que las miniaturas queden sueltas o que se muevan.

 

Interior del maletín con las láminas de espuma.

Las láminas de espuma son de dos tipos, diferenciados por su grosor. Las más gruesas son las que destroquelamos para colocar en ellas el material de juego. Las menos gruesas son a modo de base para la anterior. He elegido las primeras con el suficiente grosor como para que las miniaturas y mazos de cartas queden alojados en su interior sin sobresalir, bien protegidos.

Las láminas gruesas vienen pretroqueladas formando prismas rectangulares de 14 x 14 mm. y adhesivo en su base. De este modo no hace falta contar con cutter, tijeras ni herramienta alguna de corte. Con los dedos se van retirando los que se desee para ir dando forma a los huecos deseados en la lámina.

Podemos retirarlos individualmente o por grupos, según los huecos que queramos crear. Lo esencial primero es pensar el esquema que va a tener la lámina para conocer las miniaturas que deseamos colocar, cartas, etc. Igualmente importante es averiguar la forma necesaria del hueco para que acoja cada miniatura, interesando que queden lo más atrapadas posible, sin holguras que pudiesen hacer que se saliese de su hueco o se moviese durante el transporte. Esto es poco probable, no obstante, ya que tendrá láminas de espuma por encima y por debajo pero aún así más vale hacer las cosas lo mejor posible, como en todo. La espuma hay que retirarla por completo, ya que la base se incorporará después ubicando debajo la lámina de menor grosor que comentaba anteriormente.

Láminas superpuestas aunque sin pegar aún.

El Spad XIII de Baracca probando medidas.

El resto simplemente es armarse de un poco de paciencia e ir retirando espuma para conformar la lámina como deseamos. En mi caso opté por colocar tres grupos de tres miniaturas junto a sus mazos y marcadores de altitud. Concretamente los tres Nieuport, los tres Spad y los tres Sopwith Camel. El proceso total apenas lleva cinco minutos, con lo que tampoco es que se tarde mucho en crear la bandeja para las miniaturas. El resultado lo muestro a continuación.

Le falta despegar los papeles adhesivos para, directamente o con ayuda de pegamento para ayudar a que la cosa quede bien sujeta, hacer una única bandeja de las dos láminas. Se trata a continuación de hacer lo mismo para el resto de miniaturas y material de juego de modo que se coloquen unas bandejas sobre las otras dentro del maletín resultando que la base de una bandeja hace las veces de cubierta de la que tiene debajo quedando todo muy bien protegido.

Considero que el maletín ha sido una buena compra, cumple su cometido a la perfección y el tiempo que se tarda en preparar las láminas para formar las bandejas y colocar todo en ellas no es ni mucho menos excesivo, todo lo contrario. Una buena opción para quienes quieran trasladar su colección de miniaturas, tanto si se trata de Wings of War como de cualquier otro juego puesto que existen maletines de diversos tamaños y láminas de muy diversos grosores. Maletines hay para aburrir, lo mismo rígidos que flexibles, en forma de "nevera" y en formato bolsa de transporte, anchos y estrechos, etc. Pero sobre todo, la tranquilidad que aporta a los viajes y el saber que se tiene todo bien recogido y a la mano de cara a cualquier partida compensa el haber tenido que optar por comprar uno en vez de hacérmelo. Queda pues recomendado.

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Fundas para las cartas

Todos los que somos aficionados a los juegos de mesa tenemos claras dos cosas. La primera es amortizar bien los juegos echando cuantas más partidas con ellos mejor. La segunda, directamente relacionada con la primera, consiste en proteger lo mejor posible los componentes de juego. En el caso de Wings of War los componentes que necesitan de mayor protección son dos, las miniaturas y las cartas. La protección y el transporte seguro de las miniaturas es un tema que dejaré para una próxima entrada, centrándome ahora en la protección de las cartas. En los juegos de tablero en los que se emplean cartas, sobre todo en aquellos en los que tienen una participación constante, caso de los card driven games, dichas cartas suelen sufrir bastante el paso del tiempo. Partida tras partidas, las cartas pasan por muchas manos, se entremezclan y toquetean en las manos de jugada de los participantes, así como el constante barajar previo a las partidas y durante ellas cuando se requiere. Hay que tener presente también lo habitual de que los juegos compartan mesa con bebidas y aperitivos, con los riesgos para el cuidado y protección de los materiales de juego en caso de que algo se derrame, caiga encima o directamente se manipule sin las manos debidamente limpias. 

Cartas enfundadas (hacer clic en las imágenes para ampliarlas).

Para prevenir cualquier tipo de riesgo se suele recurrir a las fundas de plástico para cartas. Hoy en día, gracias a la buena difusión de los juegos de mesa, existe amplitud de fundas para cualquier tipo de carta, incluso fundas personalizadas con ilustraciones temáticas. La adquisición de paquetes de fundas se ha convertido en algo no ya habitual sino necesario si queremos que nuestros mazos de juego duren largo tiempo. En el caso que nos compete, Wings of War, la suerte hace que tanto los mazos de maniobra de cada aparato como los mazos de daño cuenten con las mismas dimensiones. En muchos juegos de mesa hay que adquirir varios tipos de fundas al coexistir diferentes tipos de carta en la caja. No es el caso, como digo, y eso nos facilita el tener que adquirir solo un tipo de funda para nuestro juego.

Fundas de plástico para cartas.

Las cartas de Wings of War tienen unas dimensiones de 44 x 68 milímetros, pero incluso sin que tuviésemos a mano una regla o metro podríamos saber qué tipo de funda es la que necesitamos. Esto se debe a que las casas que fabrican y venden fundas de plástico para cartas de juegos de mesa se adaptan a las dimensiones de los fabricantes de dichos juegos de mesa y, por lo tanto, en sus catálogos ya agrupan las fundas por listado de juegos. Marcas existen varias, pero las dos que más nos interesan son la oficial para Wings of War y la mejor de las no oficiales. Como ya sabéis, el juego de Nexus lo lleva y disfribuye Fantasy Flight Games, con lo que dicha casa de juegos cuenta con un tipo de fundas de las medidas que necesitamos y, tratándose Edge de la compañía que lleva los juegos de FFG en nuestro país dispone en su catálogo de dichas fundas. 

Dichas fundas oficiales son las Mini European Board Game, tal como se puede comprobar en la web de FFG o en su documento PDF para fundas de plástico. Las de FFG, tanto estas que necesitamos para Wings of War como cualquier otra de las de su catálogo, son de muy buena calidad, posiblemente las mejores del mercado en mi modesta opinión. El problema es que son más caras, cada paquete trae 50 fundas y son más gruesas que las del resto de marcas, lo que precisamente las hace mejores al garantizarnos un alto grado de protección incluso contra dobleces pero por otro lado ocupan mayor espacio físico lo que en juegos con cajas pequeñas o muchos componentes puede ser un problema debiendo tirar de creación de cajas para mazos u organizadores de componentes como bandejas, etc.

Fundas Mini Euro de FFG.

Observad como se duplica la altura del mazo de maniobra de un Spad XIII al enfundar sus cartas.

La otra opción recomendada es la de la mejor marca no oficial de fundas para cartas de juegos de mesa: Mayday Games. Esta casa fabrica todos los modelos de fundas, con lo que cualquier tipo existente en el catálogo de FFG contad con que Mayday Games también lo tiene. A su favor el que son más baratas sin que su calidad sea mala, de hecho yo es la marca que más uso en mis juegos de mesa, y el hecho de que en cada paquete nos vengan 100 fundas de plástico. La única pega, si es que podemos ponerle alguna, es que su grosor no es como el de las fundas de FFG, pero eso no debe suponernos problema alguno. De hecho hay muchos jugadores a los que el grosor de las fundas de FFG les molesta y hasta se quejan de que cuesta más barajar los mazos, prefiriendo el grosor menor de las de Mayday Games. No obstante esta casa cuenta con la opción de que adquiramos sus fundas en modo premium, las cuales vienen en paquetes de 50 y con mayor grosor, con lo que asunto solucionado. También para Mayday Games disponemos de un amplio catálogo en PDF donde poder localizar el modelo que necesitamos en base a las dimensiones de nuestras cartas y con la comodidad de venir ordenadas por el nombre de los juegos. En este caso las Mini Euro son las que necesitamos. Mayday Games organiza sus fundas en base a códigos de color para facilitarnos su identificación visual en cualquier tienda donde las compremos.

Fundas Mini Euro de Mayday Games.

Distintas marcas y tipos de fundas.

Tanto si se opta por una de estas dos marcas como por cualquier otra que se desee, es muy buena idea adquirir fundas para proteger las cartas de nuestros juegos. Un juego bien cuidado nos reportará horas de diversión durante mucho más tiempo que si descuidamos sus componentes.

Os adjunto enlace directo a ambos tipos de funda para Wings of War en Dracotienda. Recordad para vuestros cálculos a la hora de realizar compras que los de FFG son paquetes de 50 fundas mientras que en los de Mayday Games vienen 100.

Comprar fundas Mini Euro de Fantasy Flight Games en Dracotienda.

Comprar fundas Mini Euro de Mayday Games en Dracotienda.

  

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Tapetes oficiales de "Wings of War"

A la hora de jugar nuestras partidas de Wings of War uno puede hacerlo donde quiera, cualquier superficie plana es susceptible de convertirse en nuestro espacio aéreo particular. Las mesas amplias y rectangulares sueles ser la mejor opción. Pero hay quien prefiere tapetes a la hora de jugar por aquello de simular mejor las batallas y aparentar estar sobrevolando zonas rurales. Por esto es habitual emplear los tapetes de juegos de miniaturas al uso, como los de Citadel. Yo empecé jugando, y a veces sigo haciéndolo, empleando tapetes Citadel. No obstante hoy no voy a dedicarme a hablar de los posibles tapetes de juego de los que podamos echar mano para nuestras partidas así como de los de fabricación casera tirando de imprentas. Hoy toca hacerlo de los dos tapetes oficiales que Nexus tiene en el mercado para su Wings of War.

(Hacer clic en las imágenes para ampliarlas)

Cada tapete oficial tiene unas dimensiones de 68 x 98 centímetros. Muestra territorio rural desde el aire con edificios de tejados rojos, carreteras y caminos secundarios, zonas boscosas, un río con el puente destruido por bombardeo, líneas de trincheras y zonas de cultivos.Debido a la prisa por hacer las fotos, pasarlas al PC, colgarlas y crear la entrada, he tirado de montarlo todo en el suelo de una habitación de casa. No queda tan vistoso como fotografiado en mesa pero voy con el tiempo justo y creo que este modo empleado no perjudica en nada a las imágenes ni el valor de la información que se le da a lectores interesados en adquirir uno o ambos tapetes oficiales.

La imagen mostrada es la de un único tapete, en el que he colocado seis aparatos por bando: los tres SE.5a y los tres Albatros D.Va en un enfrentamiento típico para ambos tipos de aviones durante la guerra. Como puede comprobarse, un único tapete ya nos otorga espacio suficiente de juego para varios aviones por bando. He puesto seis pero podría haber colocado más sin perjuicio del espacio. Evidentemente, a mayor número de aparatos en la partida mayor necesidad de espacio pues de lo contrario el porcentaje de posibles salidas de los límites del tapete por parte de algunos aviones aumenta. 

Los tapetes son de calidad, realizados en goma, con la superficie de juego perfectamente lavable con paño húmedo y la base con la adherencia necesaria para que no se nos mueva durante el trajín de nuestras peleas de perros. He creído conveniente incluir esa imagen con una de las esquinas vueltas para que se pueda apreciar ambos tipos de superficie en el tapete.

Cada tapete nos llega en una caja de cartón con forma de prisma triangular. Dentro, cada tapete debidamente enrollado y metido en una bolsa de plástico. Desde ya recomiendo a toda aquella persona que compre tapetes oficiales que, perogrullada pero no está de más decirlo, abra las bolsas de plástico por un extremo con cuidado y las guarde para proteger los tapetes dentro de sus respectivas cajas. No sea que con las ansias típicas del desempaquetado rasguemos las bolsas y eso nos impida usarlas en el futuro.

En esta otra imagen he colocado los dos tapetes uno junto al otro para una superficie total de 98 x 136 centímetros. El diseño nos establece por defecto el modo en que debemos hacerlo, ya que tanto el curso del río como carreteras y cultivos continúan de un tapete al otro en una única forma. No obstante, si para alguna partida necesitásemos alterar ese orden colocando los tapetes uno sobre el otro para un ancho de 68 centímetros y un alto de 196 centímetros nada nos impide hacerlo. La cosa es tener una base de juego que nos procure ambientación, pero no debemos nosotros ajustarnos a los elementos de juego sino adaptar estos a nuestros intereses. Dejando los mismos seis aviones en escena, evidentemente el espacio es mucho mayor y permite una más amplia libertad de maniobra con los aparatos. De todos modos al final, una vez se encuentran las formaciones enemigas, tengamos el tapete que tengamos, sea uno solo o los dos, los combates acaban formando melés.

No estamos hablando de un producto barato ni necesariamente obligatorio el poseerlo para jugar a Wings of War. Pero es cierto que se trata de una muy buena compra que otorga a nuestras partidas un espacio de juego con ese toque de ambientación y "realismo" que mejora sensiblemente el juego y que entra por los ojos. Aunque prescindibles de derecho, de facto los tapetes acaban convirtiéndose en un elemento de juego no solo apetecible sino importante por lo que aporta a las partidas y porque es una lástima contar con miniaturas pintadas y el colorido de las cartas para luego disputar las batallas aéreas encima de una mesa sin base alguna decorativa. Al final, como todo en esta vida, cada cual puede jugar como quiera y con los elementos de juego que desee.

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Kibanov, el piloto misterioso

Cuando uno se fija en la lista de miniaturas disponibles para Wings of War en su versión de la Primera Guerra Mundial no puede evitar percatarse de que siendo lo normal disponer de tres aparatos por cada modelo de caza que va sacando Nexus, en el caso de los Nieuport 17 solo existen dos. Esto sucede porque han optado por incluir un Nieuport 23 y comienza así una sucesión de hechos curiosos. Uno podría pensar que es por falta de pilotos destacados a los mandos de Nieuport 17 durante la guerra, pero no es el caso, precisamente con los Nieuport 17 tienen bastante donde elegir. Entonces ¿a qué se debe ese Nieuport 23?

Si observamos el nombre del piloto que aparece en la miniatura vemos que se trata de Kibanov con lo que podríamos pensar que el misterio queda resuelto, han querido priorizar un piloto ruso y como destacó en Nieuport 23 pues ya en otra serie colocamos el Nieuport 17 que falta y añadimos los otros dos Nieuport 23. Pero hay un problema y es que buscando información sobre dicho piloto resulta que Kibanov no existe...

Removiendo en la red y llegando a la base de datos de pilotos rusos resulta que solo tenemos una opción viable por similitud fonética. Existe un piloto llamado Krisanov que va asociado al Nieuport 23, pero que es prácticamente un desconocido. Parece ser que llegó a alférez y sirvió en el frente sur ruso encuadrado en el KAO 2 (nomenclatura de los escuadrones aéreos rusos) sin que haya podido encontrar cifra de victorias pero que parece ser debieron de ser muy pocas.

Nieuport 23 de Krisanov.

De este piloto se sabe que fue derribado el 26 de septiembre de 1917, logrando sobrevivir al impacto con heridas de elevada gravedad que al día siguiente acabaron por causarle la muerte. A título póstumo le fue concedida la medalla de San Jorge de cuarta clase.

Llama la atención que tanto en la miniatura como en el dibujo los Nieuport conservan las enseñas nacionales francesas en alas (ambas imágenes) y cola (en la miniatura). Esto no es un error ya que ciertamente numerosos aparatos franceses, sobre todo Nieuport, entregados a los rusos durante la guerra llevaban los colores franceses que, una vez en Rusia bien por dejadez, por superstición, por admiración o por la causa que fuese, permanecían en los aparatos empleados en combate por los aviadores rusos.

Es sorprendente que Nexus haya incluido una miniatura que se salte la norma del trío por tipo de aparato para colocar a un piloto ruso que o bien no existe o que se ha escrito mal, siendo esta que comento la posibilidad más clara, el que sea Krisanov. Lo más lógico, de ser la respuesta el querer forzosamente incluir pilotos de otros frentes, en este caso del ruso, habría sido emplear a aviadores como Alexander Kazakov, el as de ases ruso con 17 victorias confirmadas y que, además, pilotó entre otros tanto Nieuport 17 como Nieuport 23. Tendrá Kazakov su propia entrada en el blog pero, mientras tanto, me quedo contrariado con esta miniatura que no se sabe bien el por qué de su inclusión en la serie, si realmente existió ese tal Kobanov, si resulta que es Krisanov o a saber cuál es la respuesta cierta. Nos queda el consuelo de que jugando no hay pilotos que valgan, nosotros somos los ases.

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